В альтернативной истории промышленная революция истощила запасы ископаемых ресурсов уже в 30-х годах прошлого века. Единственное, что теперь в состоянии утолить жажду неудержимого технического прогресса, — это гидроэлектроэнергия. Никола Тесла создал трансформатор — устройство, способное преобразовывать в электричество энергию воды, и этого достаточно для удовлетворения растущих потребностей промышленности.

Каждый игрок берёт на себя роль главы одной из четырёх национальных компаний, оснащённых самой современной техникой. В их распоряжении новейшие патенты и гениальные инженеры. Ваша цель — занять наиболее выгодные места на бурных горных реках и перехватить наиболее выгодные контракты у конкурентов.

Синяя лихорадка началась!

«Плотина» (Barrage) — это настольная игра для 1-4 игроков, в которой вы будете возводить плотины в Альпах и использовать всю мощь горных рек для производства электроэнергии. Основные механики выстроены вокруг использования естественного течения воды, ведь именно она — самый ценный ресурс в игре, и ваша победа зависит от того, насколько вы контролируете водные протоки. На первый взгляд игра может показаться «суховатой», но плотное взаимодействие на общем игровом поле, асимметричные стартовые условия и отличная привязка механик к тематике делают её очень живой и интересной как для новичков в подобных играх, так и для поклонников евро-стратегий.

Партия в «Плотину» занимает пять раундов, каждый из которых поделён на пять фаз: фаза дохода, фаза действий, фаза течения, фаза подсчёта очков и окончание раунда. В начале игры вы получите планшет компании с уникальной способностью и жетон управляющего, который также обладает особым свойством.

В первой фазе все игроки будут получать доход в зависимости от того, сколько сооружений определённого типа они построили. Помимо этого, разные компании получают разные комбинации дохода, что добавляет ещё больше разнообразия в игру.

Фаза действий, разумеется, самая насыщенная. Во время неё вы будете строить новые сооружения, подписывать контракты на поставку электроэнергии, приобретать жетоны новейших технологий и другими способами закреплять своё превосходство в Альпах. Эта фаза заканчивается только после того, как все игроки выполнят все доступные им действия либо спасуют. Помимо довольно стандартных для игр такого жанра действий (вроде размещения ваших инженеров на здания), в игре есть несколько оригинальных находок. Отдельно хочется отметить механику колеса строительства, которая временно замораживает ваши ресурсы в виде техники и жетонов строительства и возвращает их вам только через несколько ходов. Вам приходится тщательно планировать ваши действия, чтобы вернуть ресурсы как можно скорее, ведь пока жетоны строительства находятся на колесе, вы не можете строить объекты того же типа, а это, как мы уже говорили, позволяет вам получить больший доход.

Последние три фазы проходят намного быстрее предыдущей. Во время фазы течения вода будет спускаться по горным рекам и задерживаться у плотин, и чем выше по течению будет располагаться ваша плотина, тем раньше вы получите доступ к водному ресурсу. Затем, в фазу подсчёта очков, игроки будут вознаграждаться за произведённую ими энергию — от выработанного количества будет зависеть их доход. Кроме того, в начале игры определяется случайный жетон бонуса для каждого игрового раунда, за который игроки получат дополнительные победные очки. В последнюю фазу определяется новый порядок хода (в зависимости от успехов игроков в этом раунде) и обновляется игровое поле.

Игровые механики в «Плотине» прекрасно сочетаются с темой, что позволяет быстро освоить игру, а то, как они уложены в игровой процесс и как взаимодействуют друг с другом, добавляет «Плотине» огромную стратегическую глубину, которая будет раскрываться с каждой новой партией.

Интуитивно понятная инфографика, знакомые, проверенные временем механики в сочетании новыми, самобытными — это одна из тех игр, в которые просто научиться играть, но потребуется не одна партия, чтобы полностью оценить все доступные возможности.