Действие происходит в далеком 25 веке. Космические корабли колонизаторов улетают все дальше и дальше, и человечество осваивает и заселяет одну планету за другой. В процессе освоения глубин космоса люди открывают планету с заброшенным кораблем Чужих на орбите. Корабль содержит знания о технологиях Чужих, и если люди овладеют секретами чуждой расы, колонизация выйдет на новый уровень!

Alien Frontiers (Рубежи Чужих) - популярная космическая стратегия, которая за семь лет своего существования выдержала уже пять переизданий, что говорит о ее неиссякающем потенциале. В игре Рубежи Чужих игроки стремятся колонизовать неизвестную планету, а преимущество в ее захвате принесут всевозможные технологии древней расы, которые участники будут открывать на заброшенном орбитальном корабле.

Данное пятое издание игры Alien Frontiers по комплектации и, соответственно, игровому процессу, не отличается от предыдущих - переиздание лишь немного поменяло дизайн и приобрело более модный и современный вид.

Основная механика игры Рубежи Чужих - размещение рабочих (Worker Placement), только в отличие от классических евростратегий типа Цолькин, Каменный век и тому подобных, вашими рабочими будут не фишки-миплы, а игровые кубики.

Каждый игрок в свой ход бросает набор кубиков и распределяет их по разным локациям игрового поля, чтобы выполнить различные действия. Изюминка игры Alien Frontiers заключается в том, что каждая локаций требует свою комбинацию кубиков с определенным или случайным значением. Игрок, выбросивший кубики, должен хорошенько подумать, прежде чем поставить тот или иной кубик на одну из локаций.

Например, на луне колонизируемой планеты участники будут добывать руду - игрок может положить один кубик с любым значением и получить одну фишку этого ресурса. Другие же игроки для получения руды обязаны выставить кубик со значением выше, чем у вас - более интенсивная добыча ресурсов требует большего погружения в недра луны.

Для победы в игре Рубежи Чужих вам нужно строить колонии на планете, а получить их можно тремя способами: особая колониестроительная станция даст вам колонию мгновенно, но для этого нужно выбросить три кубика с одинаковым значением и потратить три каунтера руды, станция терраформирования может построить колонию, если вы потратите ресурсы и один кубик с максимальным значением. Третий способ - самый долгий и затратный - колония будет строиться поэтапно, несколько раундов - за продвижение на следующий этап игрок тратит кубик (всего 7 этапов), а в конце еще нужно заплатить в банк ресурсы.

Построенные колонии выставляются в разные области планеты, названные в честь выдающихся писателей-фантастов 20 века: равнины Хайнлайна, кратер Азимова, плато Бредбери и другие. Если ваших колоний в какой-либо области больше, чем у остальных игроков, вы получаете над ней контроль и можете пользоваться ее уникальным бонусом, например, оплачивать меньше ресурсов при строительстве колонии.

Корабль чужих - особая локация, где игрок может получить карту технологии древней расы, дающей ему уникальное преимущество. Например, карта ускорителя увеличивает на единицу значение на одном из ваших кубиков, а темпоральный искривитель позволяет делать переброс кубиков, если их значение вас не устраивает. Для получения карты чужих игрок должен потратить несколько кубиков, сумма значений которых должна быть больше семи.

Таким образом, участники в процессе игры будут получать ресурсы, тратить их, строить колонии и осваивать неведомые технологии. За каждую построенную колонию и контролируемую область, а также особые технологии чужих, игроки получают по одному победному очку и побеждает тот, кто наберет их к концу игры больше всего!