Давным-давно мир накрыла Тьма - орды диких народов и демоны потустороннего мира заполонили всю землю, но объединенные силы людей, гномов и эльфов, используя все свои умения в магии и военном деле, смогли дать отпор Злу, прогнав остатки тварей в глубокие подземелья. Но сегодня враги набрали силу и Тьма снова готова заполнить собою всю землю. Найдутся ли герои, готовые отправиться в самое глубокое подземелье, в кромешную тьму, чтобы предотвратить надвигающееся бедствие?

Кромешная тьма - локализация настольной игры Massive Darkness. Игра Massive Darkness издана у того же издателя, что и ставшая легендарной игра Zombicide, поэтому в ней использованы многие принципы и особенности этой серии игр.

Если Зомбицид это пост-апокалипсис с выживанием среди толп голодных зомби, то Кромешная тьма это кооперативное фентези приключение в подземелье, как Descent или Dungeons&Dragons. В начале игры участники выбирают один из сценариев, подготавливают игровое поле, колоды карт и другие компоненты. Все сценарии можно пройти в режиме кампании.

На выбор представлено 6 героев: маг, ассасин, следопыт, берсерк-гладиатор, паладин, варвар. На каждый тип героя приходится не только карточка с это базовыми показателями и особыми навыками, но и лист его боевого класса, где представлено "древо умений" - разные дополнительные способности, которые будет приобретать герой при трате очков опыта. По ходу игры за убитых монстров будут начисляться очки опыта, отмечаемые на планшете игрока. Разумеется, чем сильнее монстр, тем больше опыта за него можно получить. 

Игра длится серию раундов, разделенных на фазы. В начале игроки по очереди выполняют всевозможные действия (передвижение, атака монстров, использовать способность, подобрать сокровище, обменяться вещами), после чего появляются и перемещаются монстры, атакуя героев. Вашими врагами будут типичные обитатели подземелий: злые дварфы, кровожадные орки, гоблины и тролли, гигантские пауки и демоны. Все они представлены в виде миниатюр, которые, в лучших традициях предшественника Зомбицида, выполнены с невероятной детализацией и в высоком качестве.

Бой проходит на кубиках - при любой атаке (ближней мечами или топорами, дальней стрелами или магией) игроки бросают кубики атаки и кубики защиты в количестве, определяемом их снаряжением, способностями и другими показателями. Из суммы значений атаки вычитается сумма защиты, и получившееся значение становится уроном для существа. Когда урон равен жизни, существо погибает. Боссы будут вооружены особенным оружием и после победы над ними кроме опыта вы еще получаете артефакт в качестве трофея!

Как и положено в фентези приключениях, погибшего героя можно воскресить, потратив особый жетон "искра жизни". Начинающим игрокам можно их использовать постоянно, а опытные должны брать столько, сколько диктуется правилами. Но будьте осторожны! Если герой убит, а в запасе жетонов воскрешение не осталось - вся команда проигрывает!

Одной из особенностей игры Кромешная тьма, подтверждающей её название, выступает механика темных и светлых участков игрового поля. Клетки поля, "освещенные" нарисованным на них факелом или костром, считаются светлыми, а без них, соответственно, тёмными. Атакующий враг видит только тех героев, что находятся на освещенных клетках, поэтому герои, особенно когда они сильно ранены, могут прятаться во тьме, чтобы получить небольшую передышку и придумать новый план действий.  Более того, некоторые персонажи, эффективнее сражаются именно в кромешной тьме, используя свои особые навыки.

Команда игроков побеждает, если выполняет победные условия выбранного сценария.