Древняя станция "Тесей" была найдена космическими десантниками на орбите одной из неведомых планет. Экспедиция из трех солдат, посланных на изучение комплекса, неожиданно для себя они обнаружили, что станция обитаема - за тайнами "Тесея" охотится раса серых псиоников и группа неизвестных ученых, а по темным проходам и трубам рыщут плотоядные чужие, которых устроит любая добыча. Кто же из гостей станции возьмет верх?

Theseus: The Dark Orbit - тактическая игра для 2-4 игроков, где участники становятся во главе одной из пяти фракций, сражающихся за право быть единственными хозяевами таинственной космической станции.

В игре Тесей. Тёмная орбита представлено четыре основные фракции: Космический десант, Чужие, "Серые" пришельцы и Ученые. Есть также дополнительная фракция Пандора, отличающаяся от остальных как набором компонентов, так и принципом игры. Фракция Пандора рекомендуется только для опытных игроков.

Каждая фракция имеет только трех представителей (круглые фишки). В процессе перемещения по станции они будут устанавливать ловушки, вступать в схватки с противниками, производить саботаж на вражеских объектах, собирать данные о станции.

Космическая станция "Тесей" состоит из отсеков, представленных в наборе картонными плитками. Помещения станции раскладываются по кругу, и ваши подчиненные будут перемещаться из отсека в отсек строго по часовой стрелке. Сектор станции может быть либо базой одной из фракций, либо нейтральным помещением (коридоры, контрольная комната, технический отсек).

Расставив фишки своих подчиненных, игроки отбирают из уникальной фракционной колоды 15 случайных карт, которые и будут формировать игровую стратегию. Например, десантники сильны в прямых атаках, Чужие создают множество ловушек и более мобильно перемещаются по комплексу, а "Серые" могут контролировать другие фракции.

Перемещаясь между отсеками, игроки будут выкладывать на них свои игровые карты, активировать их, использовать особые эффекты самих помещений, атаковать противников. Карты фракций дают улучшения, усиливающие эффект других карт или ваших юнитов, еще они позволяют расставлять ловушки, которые будут наносить урон всем врагам, остановившимся в комнате и другое. Действием саботажа можно временно деактивировать вражеские ловушки и другие типы карт.

Примечательно, что в игре Theseus: The Dark Orbit сколько бы игрок не нанес повреждений вражеским существам, они никогда не умирают. Вместо этого урон получает вся фракция целиком, что отслеживается на треке жизни. Когда из-за атак, ловушек или других эффектов жизнь фракции падает до нуля, она выбивает из игры. Побеждает в игре тот, чья фракция к концу игры будет иметь наибольший уровень жизни.

Еще одна изюминка игры Theseus: The Dark Orbit заключается в том, что две фракции: Ученые и "Серые" пришельцы, кроме уровня жизни имеют еще один показатель - очки данных. Они их будут собирать в течении игры и могут победить досрочно, если соберут 20 очков данных. В конце же игры их уровень жизни суммируется с уровнем данных, что дает преимущество перед остальными фракциями.