У 1888 році автоматичні зонди, надіслані для взяття геологічних проб з планети Марс, привезли вченим справжні скарби: мінерали целеріум (celerium ) і сильваніт (sylvanite) Один може дати енергію в тисячі разів більшу, ніж від усіх відомих джерел, а другий за щільністю настільки великий, що його потенціал ще доведеться дізнатися.Найбагатші корпорації посилають своїх агентів для колонізації червоної планети і налагодження видобутку нових унікальних ресурсів.

Mission: Red Planet - стратегічна гра для 2-6 гравців, виконана в жанрі стимпанк Вікторіанської епохи. У цьому всесвіті вчені вже навчилися будувати космічні кораблі на паровій тязі, які зможуть доставити астронавтів на Марс. Марс у грі представлений круглим ігровим полем, поділеним на різні області: Північні пустки (Vastitas Borealis), Море змій (Mare Serpentis) та інші. На початку партії в ці області кладуться навтьоки жетони ресурсів (сильваніт, лід, целеріум).

Кожен гравець - голова корпорації, який набрав два десятки добровольців (пластикові фігурки астронавтів), готових видобувати ресурси на Марсі. Відправлятимуть їх групами з космодрому, де на чотирьох стартових майданчиках стоять кораблі, які готові до зльоту. Кораблі в грі представлені картами, на яких вказано область висадки та кількість фігурок, які можуть переміститися на кораблі до червоної планети.

Допомагати гравцям у їхній справі будуть дев'ять фахівців (вербувальник, дослідник, учений, секретний агент, шкідник, фатальна жінка, солдат, пілот, агент з подорожей), які відповідатимуть за різні роботи в підготовці колонізації. Кожен гравець отримує набір з дев'яти карток і на початку кожного раунду таємно вибирає одного персонажа. Коли всі визначилися з вибором, карти розкриваються та розігруються їх особливі ефекти у суворій послідовності: першим завжди виконується дія вербувальника, потім дослідника тощо.

Наприклад, пілот і агент з подорожей дозволяють гравцеві помістити фігурки своїх астронавтів в один з кораблів на космодромі, солдат прибирає з ігрового поля фігурки суперників, шкідник може підірвати корабель разом з екіпажем, дослідник переміщає виставлені на полі фігурки з однієї області до іншої тощо.

Астронавти, що прибули на планету, відкривають жетони ресурсів і показують гравцям, які ресурси є в даній області. У певний час (між раундами 5-6, 8-9 та після 10 фінального) в областях з відкритими фішками ресурсів будуть вироблятися ці ресурси. Той гравець, чиїх астронавтів в області виявиться найбільше, отримує всі згенеровані жетони відповідних ресурсів. Якщо кількість фігурок рівна, ресурси діляться порівну.

Так раунд за раундом гравці розігруватимуть своїх персонажів і виконуватимуть ними дії, причому розіграні карти залишаються на столі і їх можна буде повернути в руку тільки після того, як буде розіграний певний персонаж. Тому в грі Mission: Red Planet дуже важливо продумати на кілька ходів уперед свої дії, адже кількість доступних персонажів та дій з кожним раундом зменшуватиметься.

Мета гравців - розподілити своїх астронавтів по кораблям і надалі розселити по областях ігрового поля таким чином, щоб виконати завдання карт місій, які вони отримають на початку гри. Карти місій - це умови, під час яких гравцю нараховуються переможні очки. Наприклад, якщо гравець зібрав наприкінці гри найбільше жетонів сильваніту, він отримує 8 очок, якщо його астронавти присутні у чотирьох певних областях ігрового поля, він отримає ще 9 очок.

Партія у грі Mission: Red Planet триває десять раундів, після закінчення яких гравці отримують останні ресурси, розігрують карти подій, які були ними отримані в процесі гри та виконують умови особливих карт відкриттів , що впливають на фінальний підрахунок балів. Той гравець, який отримає найбільше переможних очок, стає переможцем!

Це видання гри Mission: Red Planet є другим і переробленим: тепер у грі можуть брати участь шість гравців замість п'яти, розроблені спеціальні правила для двох гравців, у грі з'явилася особлива ігрова область Фобос (супутник Марса) з особливими правилами, були додані нові карти місій та відкриттів.